一瓶酒一旦被冠以“great”，那就表明这款酒不仅售价可观，重要的是，它已经不再是简单的农产品，而是可遇不可求的天时——适宜的气候、地利——恰当的土壤、人和——充满灵感的酿酒师这三位一体共同造就的一件艺术品。
大概是因为酒精的原因，人在喝了酒的时候比较容易来情绪，如果喝到特别满意的酒，往往会用一些夸张的词汇来形容。不过，“great”一词，并不轻易挂在爱酒人士的嘴边，这个词含有理智的敬意和无尚的荣光。一旦一瓶酒被冠以“great”，那就表明这款酒不仅售价可观，重要的是，它已经不再是简单的农产品，而是可遇不可求的天时——适宜的气候、地利——恰当的土壤、人和——充满灵感的酿酒师这三位一体共同造就的一件艺术品。
世界上每年所产的葡萄酒数以万计，但到底有多少堪称伟大的酒精艺术品？每年，Decanter、Wine Spectator、Wine Advocate等世界上的葡萄酒杂志都会评选年度杰出的佳酿，而巴黎、纽约、伦敦、布鲁塞尔四大葡萄酒市场也会统计出当年为昂贵的酒。尽管价格不能完全反映出价值，但杂志的评选与四大市场的标价有着相当的重合，这也反映出“伟大”一词并不浪得虚名。随手选取几只大酒，或许就看到一点点风貌。
旧世界的荣耀
法国是葡萄酒的产地，而稳居前两位的，分别是勃艮第的罗曼尼·康帝（Romanee Conti）和波尔多的毕翠斯（Petrus）。
如果说波尔多是遍地黄金的话，那么勃艮地则需要沙里拣金，但拣到了往往都是狠货色。罗曼尼·康帝便是，居全世界位。由于“位于一个的地段，葡萄能达到为完美的成熟度……地理位置之佳，每天都能随到太阳发出的道光芒，以及全天柔和适中的热量”，且没有自然灾害，所以这里所产的红酒气味具有多层次变化，有一股高雅及莫名的气质，被园主欧伯特形容为“带有一种刚要凋谢了的玫瑰花的味道，使人遗世而独立，又像是谪仙留下的痕迹”。每年葡萄成熟时节，酒园门禁森严，如临大敌，被工人和酿酒师严格采摘挑选，平均每三棵葡萄树才产一瓶康帝酒。
康帝属于天生丽质与后天培养的结晶，毕翠斯能位居第二，则全靠自身努力，甚至有人会把它的成功归结于经营者的高超手腕。毕翠斯园的自身并不算，但经营者会用人工的方法改善葡萄品种和种植方式，如果采摘时遇上下雨，甚至会调动直升机来吹干整个葡萄园。这样大的成本酿成的酒，只相当于美国等一些新世界几分钟的产量，价格自然惊人。毕翠斯的酒颜色浓烈，加上松露、巧克力、牛奶、花香、草莓的味道，发挥出无比细腻及变化无穷的特质。
拉菲堡（Charteau Lafite）也是波尔多的大明星。面积在5个一级酒庄中面积，被称为“名酒中的巨人”。大概也正是因为产量大，才在国内的爱酒人士中很有市场。它的酒分分三个等级，除外，二军、三军 酒都要小心了，未必比那些名头稍逊的酒的质量更好，但价格仍旧居高不下。这反映出法国AOC制度的一个特点：保守。一旦五大名庄制度制定的，永世不得翻身。百多年来，只有木桐·罗斯柴尔德翻过案。其他的，都休想。所以，如果有人说他只喝拉菲，就是让别人提醒他的品位，他有可能是位只认名头不认品质的暴发户。拉菲堡的酒比较内向，也比较轻，往往要经过长期的陈酿，才能显出特质，这也是拉菲的神秘色彩。
在勃艮第，还有一个酒园，至今法国军 队路过时都要行礼致意的，就是伏旧园（Clos de Vougeot）。士兵向这个酒园致礼的是由当年拿破军 队的一位少将开的先例，这是全法国惟一享有此殊荣的酒园。也可见葡萄酒在法国之深入人心，伟大的酒园被人所景仰的程度。
意大利是全世界葡萄酒产量的国家。虽然由于粗放的制作方式，意大利酒没有取得法国酒那么的荣耀，但北部产区仍有相当了色的表现。Gaja就是每年能入选世界百大的区区几款酒中为的品牌。
尽管现在加拿大的甜白葡萄酒声誉鹊起，但德国的甜酒仍然表现得更加细腻，优雅。事实上，德国也只有甜白葡萄酒为人称道，但这一项成绩，也是傲视同侪。伊贡·米勒园（Egon Muller, Scharzhofberg, TBA）是其中的品牌。TBA指的是等每颗粒葡萄都完全枯萎成葡萄干才采收，且至少陈酿十年以上。德国都是“小农”酒园，伊贡园只有12公顷，再加上气候寒冷，精耕细作，产量极少，只有法国同类酒庄的一。这都是造成德国TBA价格高昂的原因。伊贡酒味道较淡，幽雅精致宛如素妆打扮的精美女人，与流于甜俗的加拿大冰酒比起来，有天壤之别。
说到甜白酒，被人们少有提及但地位重要的还有匈牙利的阿苏·艾森西亚（Aszu Essencia）。这是东欧地区可以跻身世界的名酒，产于托卡伊地区。实际上，是匈牙利人早发明贵腐甜酒。阿苏·艾森西亚是文人墨客的，不光是指很多艺术家贪恋这种像液化的蜂蜜一样的极甜的酒，它还多次出现在的文学作品中。《浮士德》中的魔鬼就喝的是这种甜酒。关于这个酒，还有个好消息就是，在上好甜白酒远远贵于红酒时，产区较贫困的匈牙利的阿苏·艾森西亚，性价比很高。另外，这种酒几乎是所有酒中是耐贮存的，存个一二百年，拿起来照样能喝。